«Πάντα πιστεύω ότι μπορεί να κατακτήσει το τίτλο, και τα προηγούμενα χρόνια το πίστευα», είπε για τον Στέφανο ο 37χρονος Κύπριος, που θα λάβει μέρος στο legends event της Μελβούρνης. «Έχει το επίπεδο, έχει περισσότερη εμπειρία μετά τη συμμετοχή στον τελικό του Roland Garros. Νομίζω ότι μπορεί να τα καταφέρει».
Μίλησε και για τη θερμή υποστήριξη που είχε ο ίδιος, αλλά και ο Τσιτσιπάς στη Μελβούρνη. «Δεν ξέρω τι έκανα και έφερνα τον κόσμο στο γήπεδο, σίγουρα ήταν και λόγω της ελληνικής κοινότητας στη Μελβούρνη. Το ίδιο γίνεται τώρα με τον Στέφανο και είναι υπέροχο».
Μπορεί να αντέξει την πίεση ο Στεφ; «Είναι καιρό στο tour πλέον. Έχει παίξει ημιτελικά σε Grand Slams, έπαιξε σε τελικό και νομίζω ότι μαθαίνεις από όλα αυτά. Αν παραμείνει υγιής και συνεχίσει αυτό που κάνει τα τελευταία χρόνια, πιστεύω ότι θα γίνει Νο.1 στον κόσμο σύντομα».
Πολλή κουβέντα έχει γίνει τις τελευταίες μέρες για τα βραδινά ματς της Μελβούρνης, με αφορμή τη μονομαχία του Άντι Μάρεϊ με τον Θανάση Κοκκινάκη, που ολοκληρώθηκε λίγο μετά τις 4 το πρωί. Ο Μάρκος και ο Χιούιτ, πάντως, κρατούν ακόμα το ρεκόρ, καθώς η δική τους αναμέτρηση το 2008 τελείωσε στις 4.33! Παρόλα αυτά, ο φιναλίστ του 2006 δεν θεωρεί ότι οι Αυστραλοί πρέπει να αλλάξουν κάτι με τον προγραμματισμό τους.
«Τώρα που έχω αποσυρθεί και το σκέφτομαι, νιώθω προνομιούχος που ήμουν μέρος αυτού του παιχνιδιού», σχολίασε ο άλλοτε Νο.8 τενίστας στον κόσμο. «Δεν ξέρω αν πρέπει να γίνει κάτι με το πρόγραμμα. Τα τελευταία 20 χρόνια, πόσες φορές έχει γίνει κάτι τέτοιο; Ίσως τρεις φορές; Καταλαβαίνω τους παίκτες και ειδικά αυτούς που το πέρασαν γιατί κι εγώ το πέρασα και ήταν εκνευριστικό. Αν, όμως, μιλήσεις στους διοργανωτές και σου εξηγήσουν, κάνουν ό,τι μπορούν».
Και κατέληξε «Ήταν τιμή μου να παίξω ένα τόσο μεγάλο ματς με τον Λέιτον Χιούιτ και να τελειώσει πιο αργά από ποτέ. Πήγα στο ξενοδοχείο μετά το ματς και ο κόσμος κατέβαινε κάτω για πρωινό! Είναι εμπειρία, δεν είναι κάτι που ζεις κάθε μέρα. Έτσι το αντιμετωπίζω και έτσι είναι τώρα στο μυαλό μου».
