Η Ένωση Νέων Παραλιμνίου πέτυχε την εντός έδρας νίκη επί της ΕΘΑ με 85-82, έπειτα από μία συναρπαστική αναμέτρηση, και εξασφάλισε το εισιτήριο της για να συμμετέχει στο Final Four του Κυπέλλου ΟΠΑΠ Basket League που θα πραγματοποιηθεί την ερχόμενη βδομάδα (15 – 17 Μαρτίου) στο «Κίτιον» στη Λάρνακα.
Η ΕΝΠ ξεκίνησε πολύ καλά το παιχνίδι καταφέρνοντας στα πρώτα στάδια της γ’ περιόδου να φθάσει την διαφορά μέχρι και στους 19 πόντους. Έπειτα η ΕΘΑ ανέβασε στροφές και κατάφερε στο 39’ να ισοφαρίσει σε 78-78, με το παιχνίδι να κρίνεται στις λεπτομέρειες και την ΕΝΠ να είναι η ομάδα που τελικά πήρε την νίκη και την πρόκριση. Στα ημιτελικά η ΕΝΠ θα αντιμετωπίσει την νικήτρια ομάδα του ζευγαριού Κεραυνός-Απόλλων. Κορυφαίος του αγώνα ήταν ο Μάικ Μπάλογκαν με 30 πόντους (6 τρίποντα, 1 ριμπάουντ, 3 ασσίστ).
Η ΕΘΑ ξεκίνησε καλά την αναμέτρηση και μέχρι το 4:15 είχε προηγηθεί με 9-6. Έπειτα ακολούθησε ένα σερί οκτώ πόντων για την ΕΝΠ (πέντε ο Μπάλογκαν, δύο ο Έβανς, ένα ο Παπαδόπουλος), φέρνοντας το σκορ στο 14-9 στο 6’. Έπειτα η ΕΘΑ με τέσσερις πόντους από τους Παναγιώτου-Παπάμιχαηλ μείωσε σε 14-13, ενώ στο 9’ το σκορ ήταν στο 22-17 για τους γηπεδούχους. Με το τέλος της περιόδου η ΕΝΠ ήταν μπροστά με 25-20.
Η ομάδα του Νικόλα Παπαδόπουλου μπήκε καλά στην β’ περίοδο και έως το 14’ είχε προηγηθεί με 33-22, ενώ στο 17:30 το σκορ πήγε στο 42-37. Με το τέλος του ημιχρόνου οι «βυσσινί» προηγούνταν με 48-32. Μέχρι το 24’ η ΕΝΠ ήταν μπροστά με 56-43, ενώ τρία λεπτά πιο μετά οι «κιτρινόμαυροι» μείωσαν την διαφορά στους επτά (58-51). Ακολούθως η ΕΝΠ πέτυχε πέντε πόντους (από δύο Φίλερ-Ρέι, ένα ο Ρέινς, φέρνοντας το σκορ στο 63-51, ενώ μέχρι το τέλος της περιόδου ο Φλέμινγκ μείωσε σε 63-54.
Έως το 34’ η ΕΘΑ μείωσε την διαφορά στους πέντε (72-67), ενώ ένα λεπτό αργότερα οι φιλοξενούμενοι πέτυχαν τέσσερις πόντους με τον Τόμας και δύο με τον Τζαβάρα, μειώνοντας σε 72-71. Στο 37’ το σκορ ήταν στο 78-76 για την ΕΝΠ, ενώ στην συνέχεια ο Τόμας με δύο ελεύθερες βολές ισοφάρισε σε 78-78, στο 39’. Μισό λεπτό αργότερα οι δύο ομάδες πέτυχαν από δύο πόντους (Ρέι για ΕΝΠ, Φλέμινγκ για ΕΘΑ) ενώ ακολούθησε λέι απ του Φίλερ και μία ελεύθερη βολή του Μπάλογκαν, με το σκορ να πηγαίνει στο 83-80 για την ΕΝΠ, στο 39:42. Έπειτα ο Φλέμινγκ με δύο ελεύθερες βολές μείωσε σε 83-82, ενώ απάντησε ο Μπάλογκαν με επίσης δύο ελεύθερες βολές κάνοντας το 85-82. Στην τελευταία επίθεση του αγώνα η ΕΘΑ επιχείρησε δύο σουτ για τρίποντο, με τους Φλέμινγκ και Παπάμιχαηλ, τα οποία ήταν άστοχα, με την ΕΝΠ να παίρνει την νίκη και την πρόκριση στο Final Four.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 25-20, 48-32, 63-54, 85-82
Ε.Ν. Παραλιμνίου (Νικόλας Παπαδόπουλος)
Κουμής, Φίλερ 9 (1), Ρέινς 12, Μπάλογκαν 30 (6), Ρέι 10 (2), Μάρκου 2, Σολωμού, Παπαδόπουλος 6 (1), Έβανς 16 (4).
ΕΘΑ (Χάντι Ελ Χατζ)
Χρίστου, Τόμας 20, Φλέμινγκ 27 (3), Ντέιβις 11 (1), Τζαβάρα 8 (1), Κωνσταντίνου, Παναγιώτου 7, Παπάμιχαηλ 9 (1), Πυρίλλης.
