Την ποδοσφαιρική ομάδα U12 της ισχυρής ακαδημίας Aspire με βάση το Κατάρ, φιλοξένησε για δέκα μέρες η Arsenal Soccer School Cyprus. Μέσω κοινού συνδέσμου των δύο ακαδημιών, το κυπριακό παράρτημα των «κανονιέρηδων» προσκάλεσε στο νησί μας τους ανθρώπους του Aspire, για φιλικά παιχνίδια και προπονήσεις.
Κατά τη διάρκεια της εδώ παρουσίας της, η Aspire Academy έδωσε οκτώ φιλικά παιχνίδια με διάφορες κυπριακές ομάδες, ενώ τα παιδιά και οι συνοδοί τους είχαν την ευκαιρία να επισκεπτούν διάφορα αξιοθέατα της χώρας μας. Η ακαδημία από το Κατάρ ήρθε στην Κύπρο την Πέμπτη 21 Ιανουαρίου και αναχώρησε την Κυριακή 31 του μήνα. Στην αποστολή περιλαμβάνονταν δεκαοκτώ ποδοσφαιριστές και οκτώ συνοδοί, προπονητής και ο βοηθός του, προπονητής τερματοφυλάκων, φυσιοθεραπευτής, υπεύθυνος αθλητικού υλικού, διευθυντής ακαδημίας, υπεύθυνος και βοηθός υπεύθυνος αποστολής.
Ο επικεφαλής της Arsenal Κύπρου, Χαράλαμπος Σπύρου, αναφέρθηκε στην επαγγελματικότητα των φιλοξενούμενών τους: «Η Aspire ήρθε στην Κύπρο ως μια πλήρη επαγγελματική ομάδα και μέσα από την παρουσία της, μάθαμε και εμείς πολλά. Η συγκεκριμένη ακαδημία θεωρείται μια από τις καλύτερες στον κόσμο, αφού δεκάδες απόφοιτοι της σε διάφορα σπορ στελεχώνουν τις εθνικές ομάδες της χώρας, ενώ οι εγκαταστάσεις της είναι υψηλότατου επιπέδου».
Κατά τη διάρκεια του τουρ στην Κύπρο, η U12 της Aspire αντιμετώπισε τις αντίστοιχες ηλικιακά ομάδες των Arsenal, ΑΠΟΕΛ, Ομόνοια, Ανόρθωση, ΑΕΚ, Ολυμπιακού Πειραιώς (κλιμάκιο Πάφου), Ακαδημία Nuevo Calcio και Ακαδημία Ευθυμιάδης. Η ακαδημία από το Κατάρ κέρδισε και τα οκτώ παιχνίδια, όμως με στενά σκορ στα πλείστα. Ενδιάμεσα των αγώνων, οι νεαροί της Aspire επισκέφτηκαν το Κούριον, την Πέτρα του Ρωμιού, την εντός των τειχών Λευκωσία, αλλά και τα χιόνια στο Τρόοδος.
«Επιδιώξαμε να δώσουμε καλές εντυπώσεις ως Κύπρος και από την αντίδραση τους, θεωρώ ότι τα καταφέραμε», λέει ο Χαράλαμπος Σπύρου για τη φιλοξενία της Aspire. Όσο για το αγωνιστικό, τόνισε πως «ήταν πολύ ευκαιρία για τα δικά μας παιδιά να δουν το επίπεδο ξένων συνομίληκων τους και να πάρουν πολύτιμες εμπειρίες».
