Είναι προπονητής που καταφέρνει να έχει αφοσιωμένους υποστηρικτές που πάνε μαζί του μέχρι τέλους, αλλά και άλλους που δεν γουστάρουν το χαρακτήρα του, το δείχνουν και το εκφράζουν.
Η αλήθεια όμως που δεν αμφισβητεί κανείς, είναι ότι ο Ρικάρντο Σα Πίντο, έχει δώσει εξαιρετικό προπονητικό δείγμα στο διάστημα που εργάζεται στο ΑΠΟΕΛ και έχει ανατρέψει κάθε αρχική πρόβλεψη που έκαναν οι περισσότεροι ότι δύσκολα θα επιβιώσει σε ένα τόσο απαιτητικό πάγκο, όπως αυτός των γαλαζοκιτρίνων.
Ο Πορτογάλος που διανύει το τελευταίο διάστημα της απουσίας του από τον πάγκο (επιστρέφει στις 15 Φεβρουαρίου στο ντέρμπι με τον Άρη στο ΓΣΠ), πέρασε τη δύσκολη δοκιμασία που λίγο έλειψε να τον φέρει εκτός Αρχαγγέλου, όταν είχε τιμωρηθεί με τετράμηνο αποκλεισμό, αλλά η συνέχεια της απόφασης της διοίκησης να τον κρατήσει, έφερε εξαιρετικό αγωνιστικό αποτέλεσμα. Βρήκε τη φόρμουλα με τους συνεργάτες του Ζοσέ Ντομίνγκες και Νούνο Μοράις να λειτουργήσει αγγίζοντας σχεδόν την τελειότητα η ομάδα, στην απουσία του από τον πάγκο.
Σαφώς και ο εκρηκτικός του χαρακτήρας, όντως είναι θέμα, αλλά από την άλλη του αναγνωρίζεται η εξαιρετική δουλειά που κάνει. Κυρίως κέρδισε όλους τους παίκτες του, είτε παίζουν βασικοί είτε όχι και αυτό είναι κάτι που φαίνεται καθαρά. Έκανε το ΑΠΟΕΛ μια οικογένεια, όσον αφορά ποδοσφαιριστές και τεχνικό επιτελείο και η ομάδα έχει ένα αξιοζήλευτο δέσιμο που ενδεχομένως να είναι και το μεγαλύτερο μυστικό της μέχρι τώρα εκπληκτικής πορείας στο πρωτάθλημα. Κέρδισε σχεδόν απόλυτα και τον κόσμο της ομάδας και είναι από τις σπάνιες περιπτώσεις που το ΑΠΟΕΛ έχει στον πάγκο του ένα προπονητή που είναι σχεδόν κοινής αποδοχής.
Μεταμόρφωσε ποδοσφαιριστές που μέχρι πέρσι πολλοί τους είχαν για αμφιβόλου αξίας. Θυμηθείτε τι μουρμουρητό υπήρχε πέρσι για τον Ντάλσιο και έγινε ένας παίκτης, ελκυστικός και περιζήτητος από τη στιγμή που τελειώνει το συμβόλαιο του, δείτε πως παίκτες όπως οι Τσέπακ και Ντονγκαλά έγιναν από ανεπιθύμητοι για αρκετό κόσμο, από τους πλέον απαραίτητους και αγαπητούς.
Είναι ελάχιστες οι περιπτώσεις που ποδοσφαιριστής του ΑΠΟΕΛ δεν αποδίδει σύμφωνα με την αξία του και για να ακριβολογούμε, αν εξαιρέσει κανείς τον Σαρφό που έχει ποιότητα και δυνατότητες, αλλά αδυνατεί να τις βγάλει στο γήπεδο, η υπόλοιπη ομάδα μεταμορφώθηκε προς το καλύτερο και κυρίως δείχνει να έχει διάρκεια και συνέπεια.
Πραγματική μεταμόρφωση με ΣΦΡΑΓΙΔΑ και ΥΠΟΓΡΑΦΗ του Ρικάρντο Σα Πίντο, ο οποίος απολαμβάνει το αποτέλεσμα της δουλειάς του και έχει ενώπιον του, μαζί με τους παίκτες του την πρόκληση της επιστροφής στην κορυφή του κυπριακού ποδοσφαίρου που είναι ο μεγάλος στόχος της σεζόν.
Κώστας Παναγιώτου
